Viajar sordo o con pérdida auditiva: aeropuertos, hoteles, médicos y emergencias

El viaje funciona con palabras dichas: el cambio de puerta, el nombre que llaman en el mostrador, la pregunta a través del cristal, los golpes en la puerta. Para una persona sorda o con pérdida auditiva, cada una es un pequeño hueco, y en el extranjero, donde la lectura de labios no encuentra nada conocido a lo que agarrarse, los huecos se agrandan.

Casi todos se cierran igual: consiguiéndolo por escrito, y organizándolo sobre todo antes de salir. Aquí tienes qué preparar, qué pedir en cada mostrador y cómo pedir ayuda sin una llamada.

Tanto si usas lengua de signos, lees los labios, llevas audífonos o nada de esto, esto trata de comunicación y de tus derechos como pasajero, no es un consejo médico.

• El aeropuerto
• El hotel
• Taxis y restaurantes
• Farmacias y médicos
• Emergencias
• En un mostrador
• Qué sale mal
• Preguntas

En el aeropuerto: los avisos, por escrito

Las pantallas de salidas muestran casi todo lo importante. El problema es la última media hora: la llamada al embarque, el cambio de puerta de última hora, el pasajero al que llaman al mostrador. Muchas veces se dice en voz alta antes de escribirse en ningún sitio.

Avisa a la aerolínea antes de volar

En la UE, los pasajeros con discapacidad tienen derecho a asistencia gratuita, y el reglamento que la regula cita la discapacidad sensorial como motivo para tenerla. Lo que hace que funcione es avisar con tiempo.

• Avisa con al menos 48 horas de antelación. Lo ideal, al reservar. Sin aviso, la aerolínea debe hacer igualmente todos los esfuerzos razonables, lo cual no es lo mismo que un plan.
• Di exactamente qué necesitas. No «asistencia», sino «por favor, infórmenme en persona o por escrito de los cambios de puerta y del embarque». Existe un código de reserva estándar, DEAF; la Oficina Federal de Aviación de Alemania lo incluye entre los códigos para pasajeros que necesitan asistencia.
• Pide información que puedas leer. El reglamento de la UE obliga a las aerolíneas a ofrecer la «comunicación de la información esencial relativa a un vuelo en formatos accesibles».
• ¿Vuelas a o desde Estados Unidos? Las normas de EE. UU. dan a los pasajeros que lo piden acceso rápido a la misma información que todos los demás en la puerta: retrasos, cambios de puerta, embarque, incluso cuando se llama a un pasajero.
• En el Reino Unido, pregunta por un cordón identificativo. La Autoridad de Aviación Civil incluye la pérdida auditiva entre las discapacidades no visibles, y algunos aeropuertos ofrecen un cordón o una insignia opcional para ellas.

En la puerta y a bordo

1. Preséntate en el mostrador de la puerta. Enseña tu tarjeta (hay una más abajo) y pide que vengan a avisarte cuando empiece el embarque o si algo cambia.
2. Siéntate donde veas la pantalla y el mostrador. Cuando el personal coge el micrófono, algo está a punto de cambiar.
3. Activa las notificaciones de la aerolínea. Así los cambios de puerta te llegan al móvil por escrito, y un móvil que vibra no necesita oírse.
4. Díselo a la tripulación al embarcar. Pide que te informen en persona de todo lo que se anuncie después: un retraso, un desvío, la puerta de tu conexión.

En los controles de seguridad de EE. UU., la TSA indica que no hace falta quitarse los audífonos ni los implantes cocleares; dile al agente que eres sordo o tienes pérdida auditiva.

El registro en el hotel, y la alarma que no oirás

El registro es corto y previsible hasta el final, cuando llega de golpe mucha información: habitación, planta, horario del desayuno, wifi, hora de salida. Dicha deprisa, con una cola detrás de ti.

• Pide lo esencial por escrito. En el sobre de la tarjeta de la habitación o en un papel. Se tarda unos segundos y te ahorra cinco viajes al mostrador.
• Pregunta por la alarma al reservar. ¿Tiene el hotel una alarma de incendios luminosa o vibratoria para la habitación? Una respuesta por escrito vale más que una promesa en el mostrador.
• Asegúrate de que la recepción sabe cuál es tu habitación. Alguien tiene que venir a tu puerta en una evacuación. Pide que se lo digan también al personal de noche.
• Acordad cómo te avisarán. Un SMS a tu móvil funciona a las tres de la madrugada; una llamada al teléfono de la habitación, no.

Taxis y restaurantes: déjalo claro antes de que nadie hable

Un taxi es el peor sitio que existe para leer los labios: el conductor mira hacia delante y las preguntas llegan por encima del hombro. Déjalo todo claro antes de que el coche arranque.

• Enseña la dirección, no la digas. En el idioma y la escritura locales, copiada de tu reserva, con la entrada o la terminal añadida.
• Acuerda la tarifa, o el taxímetro, antes de subir. Algunos aeropuertos tienen tarifas fijas; nuestra guía sobre cobros abusivos en el extranjero recoge las normas de cuatro países.
• Un viaje reservado en el móvil lo deja todo por escrito. El destino, el precio y los mensajes del conductor.

Los restaurantes son más amables: la carta es lo único de la mesa que puedes leer. Siéntate donde la luz dé en la cara de la otra persona y espera las preguntas de siempre: con gas o sin gas, tarjeta o efectivo. La cámara del móvil puede incluso traducir la carta: así se hace.

Farmacias y médicos: donde cada palabra cuenta

En otros sitios, un malentendido te cuesta una puerta de embarque o un postre. En una farmacia o en la consulta del médico, puede ser la dosis.

• En la farmacia, pide que te escriban las instrucciones en la caja. Cuántas, cada cuánto, durante cuántos días. Nuestra guía de farmacias en el extranjero explica los cinco datos que el farmacéutico necesita de ti.
• En el médico, pide un intérprete. Un intérprete de lengua de signos, si la usas. Pídelo al pedir la cita, y no des por hecho que sea gratuito o que haya uno por la noche.
• Probablemente tu lengua de signos no es la suya. Las Naciones Unidas, citando a la Federación Mundial de Sordos, cuentan más de 300 lenguas de signos. Existe el Signo Internacional, pero tiene un vocabulario limitado y se usa en reuniones internacionales y, de manera informal, en los viajes.
• Sal con todo en papel. El diagnóstico, el nombre y la concentración de cada medicamento, la dosis y cuándo volver.

Emergencias: cómo pedir ayuda sin llamar

El 112 es gratuito desde cualquier teléfono, en toda la UE. Pero es, ante todo, una llamada: justo lo que no puedes hacer si no oyes al operador o no puedes hablarle.

Existen formas de contactar con los servicios de emergencia sin hablar, pero cada país ha creado las suyas. El informe sobre el 112 de la Comisión Europea concluyó que las personas con discapacidad «todavía no disponen de medios de acceso plenamente equivalentes», sobre todo cuando viajan con un teléfono de su país. Por eso el plan se hace antes de viajar.

Si no hay forma de enviar un mensaje, pasa la llamada a alguien que oiga, o ve en persona a una comisaría o a un hospital, con tu dirección lista para enseñar.

Una aplicación de traducción o de subtítulos no es una línea de emergencias. Tampoco la nuestra: puede equivocarse y necesita conexión a internet. Cuando cada segundo cuenta, usa la vía de acceso propia del servicio de emergencias.

En un mostrador, leer es mejor que leer los labios

La lectura de labios exige mucho a la otra persona sin que lo sepa: mirarte, quedarse quieta, hablar con normalidad. Un mostrador en el extranjero rompe las tres cosas. El empleado mira una pantalla mientras habla, lo hace a través de un cristal y en un idioma cuyas formas en los labios nunca has aprendido.

Escribir lo soluciona, pero una cola no espera mientras alguien busca un bolígrafo. Los subtítulos en directo están a medio camino: el móvil queda sobre el mostrador, la otra persona sigue hablando como siempre, y lo que dice aparece en la pantalla mientras lo dice, en tu idioma si habla otro. Un número que se te escapó sigue ahí para volver a leerlo.

La tarjeta que debes llevar

Enséñala antes de que empiece la conversación, no después del tercer «¿perdón?». Le dice a la otra persona qué hacer, así no tiene que adivinarlo.

Qué suele salir mal al viajar sordo o con pérdida auditiva

Rara vez las cosas grandes. Casi siempre, una frase dicha que nadie escribió.

• El cambio de puerta.

  La pantalla se actualiza tarde, y la única señal es un grupo de gente que se va. Dile al mostrador de la puerta quién eres, y alguien podrá venir a buscarte.

• El asentimiento.

  Después del tercer «¿perdón?», asientes para terminar, y aceptas una mejora que no querías o un depósito que no entendiste.

• El número dentro de la frase.

  Seis y siete, puerta 13 y puerta 30: en un mostrador se parecen a la vista y al oído. Pide que te escriban cada número.

• La alarma a las tres de la madrugada.

  El recepcionista de día sabía que había un huésped sordo en la habitación 214. El de noche, no. Díselo a los dos.

• El plan de emergencia que se quedó en casa.

  El servicio de mensajes que conoces es el de tu país. Ninguno de los anteriores es un 112 por SMS para toda Europa.

Viajar sordo o con pérdida auditiva: las cifras

Antes de viajar: una hora que compensa todo el viaje

• Escribe tu tarjeta. En el idioma de cada país de tu ruta.
• Avisa a la aerolínea con al menos 48 horas de antelación. Pide que añadan el código DEAF a tu reserva, y avisa también a trenes, autobuses y ferris.
• Busca la opción de emergencias por mensaje en tu destino. Regístrate antes de salir si te lo pide.
• Escribe un correo al hotel sobre la alarma. Y guarda la respuesta.
• Guarda las direcciones en la escritura local. Listas para enseñárselas a un conductor.
• Lleva batería. Tu móvil es tu tarjeta de embarque, tus avisos de puerta y tu forma de pedir ayuda. Lleva una batería externa.
• Prueba tu aplicación de subtítulos en casa primero. En una conversación real, no por primera vez en una taquilla.

Viajar sordo o con pérdida auditiva: preguntas frecuentes

Ayuda oficial, en un solo lugar

• Tu Europa: derechos de los viajeros con discapacidad o movilidad reducidaAsistencia gratuita y el aviso que necesita cada tipo de transporte.
• Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido: cómo obtener ayuda y apoyoCómo solicitar asistencia en los aeropuertos del Reino Unido.
• Estados Unidos: 14 CFR 382.53La información que las aerolíneas deben dar en los aeropuertos de EE. UU. a los pasajeros que necesitan asistencia auditiva.
• Francia: el número de emergencias 114SMS, chat y vídeo, gratuito, de día y de noche.
• Alemania: nora, la aplicación oficial de emergenciasLlamadas de emergencia sin hablar, en cualquier lugar de Alemania.
• Federación Mundial de Sordos: miembrosLa asociación nacional de personas sordas de 140 países.