Apotek utomlands: så får du rätt medicin på ett språk du inte talar

Att hitta ett apotek utomlands är sällan problemet. Nästan överallt i Europa känns det igen på samma lysande gröna kors, och ett är alltid öppet. Problemet är samtalet – kort, exakt och om någons hälsa. Den här guiden handlar om att få det samtalet rätt, och om reglerna som arbetar till resenärens fördel i det tysta.

Det här är en guide till kommunikation och regler för resenärer, inte medicinsk rådgivning. Om någon är allvarligt sjuk, hoppa över apoteket: ring 112 var som helst inom EU, eller uppsök en akutmottagning.

• De fem punkterna
• Generiska namn
• Recept utomlands
• Nattöppna apotek
• Dina egna mediciner
• Vad som går fel
• Siffrorna
• Frågor och svar

På ett apotek utomlands måste fem fakta förmedlas över disken

En farmaceut var som helst i världen behöver veta samma fem saker innan något lämnas ut. Hemma säger du dem utan att tänka på det. Utomlands är var och en en punkt där samtalet kan haverera.

1. Vem det gäller. En vuxen, ett barn, en gravid person, en äldre person. För ett barn: åldern och vikten – doserna styrs av dem.
2. Vad som är fel, och sedan när. "Magen" är inte ett symtom, det är ett område. Smärta, kramper, illamående och halsbränna leder till fyra olika hyllor.
3. Allergier. Säg dem först och säg dem två gånger. Detta är det viktigaste faktumet och det som oftast faller bort i ett stressat samtal.
4. Vad du annars tar. Regelbundna mediciner och sjukdomstillstånd – blodtryck, diabetes, blodförtunnande medel, astma. De avgör vad som är säkert att lägga till.
5. Vad du redan har tagit idag. Och när. Det är så en farmaceut undviker att ge dig samma substans två gånger.

Inget av detta är svårt. Allt är exakt – en siffra, ett namn, ett klockslag – och precision är just vad gester och mimik inte kan förmedla.

Medicin utomlands har ett annat namn: fråga efter molekylen

Det vanligaste missförståndet på ett apotek utomlands är också det enklaste. Du frågar efter märket du använder hemma, och apotekaren har aldrig hört talas om det – eftersom det inte säljs där under det namnet.

Varje läkemedel har två namn. Varumärket tillhör ett företag och varierar från land till land. Det generiska namnet – officiellt den internationella generiska substansbeteckningen, eller INN – tillhör molekylen och är detsamma överallt. Det är tryckt på varje kartong, i mindre stil, under varumärket.

En molekyl, fem namn, och till och med det generiska namnet ändras så snart du korsar Atlanten. Så innan du reser, fotografera kartongen till allt du tar – sidan som visar det generiska namnet och styrkan (500 mg, 20 mg). Visa bilden vid disken. En farmaceut läser "ibuprofen 400 mg" på alla språk.

Att använda recept utomlands: vad EU garanterar

Det här är regeln som de flesta resenärer aldrig har hört talas om. Enligt EU-lagstiftningen är ett recept utfärdat av en läkare i ett EU-land giltigt i alla övriga – och även i Island, Liechtenstein och Norge.

• Berätta för din läkare att du ska använda det utomlands. Ett gränsöverskridande recept måste innehålla vissa uppgifter: ditt namn och födelsedatum, förskrivarens behörighet, adress och kontaktuppgifter, en namnteckning och ett datum.
• Det måste använda det generiska namnet. Medicinen skrivs ut med dess internationella generiska substansbeteckning, tillsammans med beredningsform, styrka, mängd och dosering – just så att en farmaceut i ett annat land kan matcha den.
• Giltigt betyder inte tillgängligt. EU:s egen vägledning är tydlig: ett läkemedel kanske inte finns till försäljning i ett annat land, kan heta något annat, och vissa är inte godkända överallt.
• Utanför EU, utgå från att det inte fungerar. Ett recept hemifrån godkänns i regel inte, och du behöver en lokal läkare som skriver ut ett nytt. Ditt reseförsäkringsbolags larmcentral kan oftast hjälpa dig hitta en.

Hitta ett apotek utomlands på natten

Apotek har öppettider som butiker, men det har inte sjukdomar. Därför tillämpar de flesta länder ett joursystem: varje natt, och på söndagar och helgdagar, håller ett fåtal apotek i varje område öppet. Konsten är att veta vilket.

• Läs på dörren till ett stängt apotek. I större delen av Europa sätter ett stängt apotek upp namn och adress till närmaste jourhavande apotek. Det är det snabbaste sättet och kräver ingen telefon.
• Frankrike: ring 3237. Det nationella journumret för apotek är bemannat dygnet runt, alla dagar, och har webbplatsen 3237.fr. Samtal debiteras per minut.
• Grekland: ring 14944. Numret hänvisar dig till en läkare eller ett jourhavande apotek – på grekiska kallas de εφημερεύοντα φαρμακεία, och dagens lista publiceras på nätet.
• Fråga i hotellreceptionen. Nattpersonalen får den här frågan varje vecka.
• Om det är akut, leta inte efter ett apotek. Ring 112. Det är gratis från alla telefoner i alla 27 EU-länder, och i många av dem kan operatören hjälpa till på engelska eller franska.

Meningen du bör ha redo

En mening öppnar samtalet. Men den tar dig inte igenom apotekarens frågor – hur gammal, hur länge, vad mer, hur mycket redan – och det är där misstagen sker.

Resa utomlands med egna mediciner

Det säkraste apoteket utomlands är det du har i handbagaget. Men läkemedel förs över gränser under strikta regler, och en del av dem kommer som en överraskning.

• Ha dem i handbagaget, i originalförpackningen. Tillsammans med en kopia av receptet. En lös tablettkarta i en necessär går varken att identifiera för en tulltjänsteman eller en utländsk läkare.
• Narkotikaklassade läkemedel kräver intyg. Starka smärtstillande medel, vissa sömntabletter och ADHD-läkemedel faller under detta. Brittiska riktlinjer kräver ett intyg från din förskrivare som anger ditt namn, dina resedatum och din destination, samt läkemedel, dos och total mängd.
• Något som är lagligt hemma kan vara förbjudet dit du ska. Den brittiska regeringens varning är rak på sak: du kan få böter eller fängelse. Kontrollera med ambassaden för landet du besöker innan du flyger.
• Ta med mer än du behöver. Tillräckligt för resan plus några extra dagar, uppdelat i två väskor. Förseningar händer; att förnya ett recept utomlands kräver ett läkarbesök.

Vad som brukar gå fel på apotek utomlands

Väldigt lite handlar om själva medicinen. Nästan allt beror på att två personer misslyckas med att utbyta en handfull fakta.

• Du frågar efter ett varumärke ingen där har hört talas om.

  Och upprepar det med högre röst. Namnet som hade fungerat fanns på asken hela tiden, med finstilt text.

• "Magen" leder dig till fel hylla.

  Utan orden för kramper, halsbränna eller illamående beskriver du ett område, och apotekaren gissar problemet.

• Allergin nämns aldrig.

  Inte för att du glömde – utan för att samtalet redan var svårt, apotekaren sträckte sig redan efter en förpackning och det kändes för krångligt att lägga till.

• Instruktionerna sägs en gång, snabbt.

  Hur många, hur ofta, med eller utan mat, i hur många dagar. Du snappar upp en siffra. Bipacksedeln är förstås på samma språk som apotekaren talar.

• Du tar samma verksamma ämne två gånger.

  Kombinationspreparat mot förkylning och influensa innehåller ofta redan paracetamol. Lägg till smärtstillande tabletter du tog med hemifrån så har du fördubblat dosen utan att veta om det. Det är anledningen till att alltid berätta vad du redan har tagit.

• Ditt recept är från ett land utanför EU.

  Det är bara en pappersbit. Du behöver nu en lokal läkare, ikväll, och sökandet börjar från noll.

• Det behövdes en läkare, inte en apotekare.

  Apotekare utomlands är ofta utmärkta och generösa med råd – men ett samtal över disken genom en språkbarriär är fortfarande fel plats för att bedöma något allvarligt.

Medicin utomlands: siffrorna

Hur stort är problemet med att få rätt medicin utomlands? Större än de flesta resenärer tror, och bättre förberett för än de flesta känner till:

Forskning om akutsituationer pekar åt samma håll som samtalen vid disken: studier av prehospital vård visar att en språkbarriär fördröjer behandling och leder till felaktiga första bedömningar. Ett apoteksbesök är en mindre version av samma problem – några exakta fakta som måste nå fram helt intakta.

Innan du reser utomlands: femton minuter som gör skillnad

• Fotografera förpackningen till varje läkemedel du tar. Sidan med det generiska namnet och styrkan. Det är ditt universella recept.
• Skriv ner dina allergier och sjukdomstillstånd. På papper, på engelska och på språket dit du ska. Förvara det tillsammans med ditt pass.
• Be din läkare om ett gränsöverskridande recept. Om du reser inom EU och tar något regelbundet.
• Packa mer än du behöver, i handbagaget. Originalförpackning, med en kopia av receptet bredvid.
• Kontrollera resmålets regler för narkotikaklassade läkemedel. På ambassadens webbplats, innan du bokar snarare än vid gränsen.
• Ta med ditt EU-kort och dina försäkringsuppgifter. Kortet för offentlig vård i Europa; försäkringsnumret och larmnumret för allt annat.
• Håll koll på numren. 112 för nödsituationer inom EU. 3237 i Frankrike. 14944 i Grekland.
• Installera en översättningsapp som du faktiskt har testat. I ett verkligt samtal – inte en som du börjar lära dig använda vid en disk klockan två på natten.

Apotek utomlands: vanliga frågor

Officiell hjälp, samlad på ett ställe

• Ditt Europa – Visa upp ett recept i ett annat EU-landVad ett gränsöverskridande recept måste innehålla, och vad du ska göra om det avvisas.
• Europeiska kommissionen – Det europeiska sjukförsäkringskortetVad det täcker, var, och hur du får ett gratis från din nationella försäkringskassa.
• GOV.UK – Resa med läkemedel som innehåller kontrollerade substanserIntyget du behöver, och när en personlig licens krävs.
• TravelHealthPro – Läkemedel och resorStorbritanniens nationella resehälsocenter om att ta med och köpa läkemedel utomlands.
• WHO – Undermåliga och förfalskade medicinska produkterHur man känner igen dem och varför ursprunget har betydelse.
• Grekland – Nationell kontaktpunkt för gränsöverskridande hälso- och sjukvårdGränsöverskridande recept som de tillämpas i Grekland.