Traduzir uma ementa no estrangeiro: como pedir, perguntar e pagar numa língua que não lê

A câmara do telemóvel facilitou o primeiro passo. O que continua a correr mal é tudo o resto: a metade da página que ficou fora da fotografia, o prato cujo nome resulta num disparate traduzido, o preço que apenas refere "mercado", a alergia que tem de ser comunicada com clareza e as parcelas da conta. Este guia aborda estes pontos pela ordem em que surgem à mesa.

Este é um guia de comunicação e não constitui aconselhamento médico. Se alguém sofrer uma reação alérgica grave, utilize o respetivo autoinjetor de adrenalina se o tiver consigo e ligue para o 112 — número gratuito, a partir de qualquer telefone, em qualquer ponto da UE.

• A fotografia
• Fazer o pedido
• Alergias
• Menus do dia
• Preço de mercado
• Pratos locais
• A conta
• Perguntas frequentes

Como fotografar uma ementa para que possa ser lida

Quando uma ementa não se traduz, o problema costuma estar na fotografia e não no idioma: demasiado escura, inclinada ou pequena.

1. Mantenha o telemóvel plano e paralelo à folha. Bem de frente. Linhas inclinadas são mais difíceis de ler do que letras pequenas, e uma fotografia tirada a partir do seu lugar à mesa costuma ter ambos os defeitos.
2. Procure a luz e elimine os reflexos. Uma mesa à luz das velas é agradável, mas ilegível. Aproxime a ementa de um candeeiro ou de uma janela e incline as páginas plastificadas até retirar o reflexo do texto.
3. Uma página inteira de cada vez. Os preços ficam numa coluna à direita e são o primeiro elemento cortado por uma fotografia feita à pressa.
4. Fotografe o quadro de ardósia em separado. Os pratos do dia surgem frequentemente escritos a giz ou à mão, e a caligrafia é mais difícil de decifrar do que o texto impresso. Chegue-se mais perto.
5. Guarde a fotografia. Fica com o registo dos preços em vigor no momento do pedido — a prova que resolve qualquer divergência com a conta.

O resultado esperado é a apresentação de cada prato na sua língua com o nome original ao lado — o nome que o empregado de mesa conhece — e o preço tal como surge impresso. Onde a ementa não apresentar preço, deverá ver esse espaço em branco: é sinal de que deve perguntar. Antes de pedir, confirme no papel o preço e qualquer elemento relacionado com alergias. A tradução de uma ementa é uma interpretação e pode conter falhas.

Como pedir um prato numa língua que não fala

Apontar com o dedo serve — para indicar o prato. Deixa de servir quando o empregado faz uma pergunta de volta. Como quer a carne? Batatas fritas ou salada? Água lisa ou com gás? Um pedido não é apenas o nome de um prato. É uma breve conversa que tem início nesse prato.

• Diga o prato pelo seu nome original. O nome original seguido de "por favor" na língua local é um pedido compreensível para qualquer pessoa na sala, seja qual for a pronúncia.
• Peça alterações uma de cada vez. "Sem cebola." "O molho à parte." Uma única ideia por frase resiste à tradução; três juntas raramente correm bem.
• Conheça as doses. Em Espanha, uma tapa é um prato pequeno, uma ración é uma dose completa para partilhar e uma media ración é metade dessa dose.
• Confirme os acompanhamentos. Em Itália, um prato principal de carne ou peixe chega muitas vezes sozinho à mesa; os legumes e as batatas são um contorno, pedido à parte.

Alergias alimentares no estrangeiro: o que dizer e o que dita a lei

Uma alergia não pode ficar dependente de uma tradução que não tenha sido verificada. Tem de ser comunicada, por palavras, antes de fazer o pedido. As normas protegem os clientes mais do que a maioria dos viajantes julga: em toda a UE, os restaurantes e cafés são obrigados a disponibilizar informação sobre alergénios nos alimentos que servem. Esta informação pode ser transmitida oralmente, mas deve existir por escrito caso seja solicitada. O Reino Unido aplica a mesma lista de 14 alergénios a restaurantes e estabelecimentos de comida para fora.

Fora da Europa, não assuma as mesmas regras. Nos Estados Unidos, a legislação referente aos nove principais alergénios alimentares aplica-se aos rótulos dos alimentos embalados, não às refeições preparadas no restaurante.

• Especifique o alergénio exato. "Frutos secos" é genérico: os amendoins e os frutos de casca rija surgem separados na lista da UE. Da mesma forma, glúten e trigo não são a mesma coisa.
• Pergunte pelo que a ementa omite. O óleo de fritura, o molho, a guarnição e se a mesma fritadeira é partilhada. "Pode conter" é uma resposta sincera.
• Leve a informação por escrito. A Anaphylaxis UK sugere cartões de tradução para ler ou mostrar aos funcionários. O cartão pode ser levado diretamente à cozinha.
• Leve a medicação para o jantar. Se lhe tiver sido prescrita adrenalina, o NHS recomenda que traga sempre consigo dois autoinjetores.

A frase que deve ter preparada

A frase comunica a alergia. Mas não o ajuda a decifrar a resposta — "apenas no molho", "vou perguntar ao chefe" — e é na resposta que reside a segurança.

Menus turísticos e o prato do dia

Um menu de preço fixo é muitas vezes a opção mais económica do restaurante e a parte que as ferramentas de tradução interpretam pior: os termos são vulgares, mas o significado é local.

• França: um "menu" é uma refeição completa de preço fixo. Dois ou três pratos a partir de uma lista curta, por um valor estabelecido. O que em português chamamos de ementa é la carte, e uma entrée é a entrada. A ementa deve indicar expressamente se a bebida está incluída: boisson comprise ou non comprise.
• Espanha: o menú del día. Um almoço em dias úteis a preço fixo, geralmente incluindo pão, bebida e sobremesa ou café. O que está incluído varia; pergunte antes de assumir que o vinho faz parte do preço.
• Japão: teishoku e a máquina de senhas. Um teishoku é uma refeição combinada com arroz, sopa e pickles. Nas casas de ramen, compra-se frequentemente uma senha numa máquina junto à entrada — a ementa é a própria máquina, que também vale a pena fotografar.

"Preço de mercado", "ao peso" e os preços não visíveis

A linha mais cara de uma ementa é muitas vezes a que não tem qualquer número. Peixe, marisco e determinados cortes de carne têm o preço fixado consoante a cotação do dia ou ao peso, segundo uma balança que ainda não viu.

Peça o preço da sua dose, não a taxa: "quanto custa por quilo?" obtém uma resposta verdadeira e inútil. Peça para ver o peixe, e o seu peso, antes de ser cozinhado. Um empregado de mesa pode escolher um peixe mais pequeno; ninguém o consegue encolher depois de ter sido grelhado.

Pratos locais que não se traduzem

Alguns nomes de pratos são piadas, histórias ou expressões familiares, e uma tradução à letra não lhe diz nada sobre o prato:

Quando uma tradução soa estranha, normalmente é um nome: pergunte "O que leva?" Quando parece normal — "salsicha", "sopa do dia" — pode ainda não dizer nada sobre o que está no interior, que é o que importa numa alergia. E peça os pratos locais pelo seu nome local: ninguém em Osaca vai reconhecer "tigela de pai e filho".

As linhas na conta: couvert, serviço e gorjetas

Desconhecer o costume custa dinheiro em ambos os sentidos: paga uma taxa que poderia ter recusado, ou dá gorjeta duas vezes pelo mesmo serviço.

Aponte para qualquer linha que não reconheça: uma taxa legítima tem um nome e aparece na ementa. O que fazer perante uma conta que está simplesmente errada encontra-se no nosso guia sobre cobranças indevidas no estrangeiro.

O que costuma correr mal com uma ementa no estrangeiro

• A fotografia corta os preços.

  Escolhe os pratos e só descobre quanto custam quando a conta chega.

• Pede a tradução, não o prato.

  "Salsicha" parecia seguro. Era andouillette.

• Os pratos do dia foram ditos, não escritos.

  Recitados depressa: nenhum deles na página que fotografou, nenhum com um preço que tenha percebido.

• A alergia é mencionada depois do pedido.

  Ou a quem está a levantar a mesa. Tem de chegar à cozinha, e tem de ser dita logo no início.

• O peixe tem o preço por 100 gramas.

  O número parecia razoável. Era apenas para um décimo do peixe.

• Dá gorjeta sobre um serviço que já pagou.

  Ler a conta sai mais barato do que tentar adivinhar.

Ementas no estrangeiro: os números

Antes de viajar para o estrangeiro: dez minutos que ajudam à mesa

• Escreva o seu cartão de alergias. Os alergénios exatos, em inglês e no idioma local, com "Este prato contém…?" por baixo.
• Guarde os medicamentos na mala que vai levar para o jantar. O nosso guia de farmácias no estrangeiro aborda como viajar com medicamentos.
• Consulte como funcionam as gorjetas no seu destino. E se o serviço já está incluído no preço.
• Grave o 112. O número de emergência em toda a UE, gratuito a partir de qualquer telefone.
• Experimente o seu tradutor numa ementa real antes de partir. Um panfleto de comida para fora serve — para não ser a primeira vez numa taberna com pouca luz e o empregado à espera.

Ementas no estrangeiro: perguntas frequentes

Apoio oficial, num só local

• Comissão Europeia — AlergiasOs 14 alergénios e o que os restaurantes têm de informar.
• GOV.UK — Allergen guidance for food businessesAs regras para restaurantes e estabelecimentos de comida para fora no Reino Unido.
• NHS — AnafilaxiaOs sintomas, o que fazer e o transporte de adrenalina.
• Portugal — ASAE, preços na restauraçãoA tabela de preços e o couvert.
• GO TOKYO — Como funciona jantar fora em TóquioMáquinas de senhas, otōshi e pagamento.